منذ توقيع صفقة تأييد مع ريبوك في أكتوبر 2023، أعربت أنجل ريس عن رغبتها في أن تصبح الوجه الرياضي للعلامة التجارية للأحذية في كرة السلة النسائية.
في 30 أغسطس، سيتحقق طموح ريس في مجال الأحذية الرياضية عندما تحصل نجمة دوري كرة السلة النسائي للمحترفين الصاعدة في شيكاغو سكاي على فرصة الظهور الأول لأول حذاء كرة سلة رياضي من ريبوك منذ ما يقرب من عقد من الزمان. خلال مباراة الجمعة الليلية بين سكاي وإنديانا فيفر، سترتدي ريس حذاء "Engine A" من ريبوك، مما يعزز إعادة إطلاق العلامة التجارية الرسمي في مجال أحذية كرة السلة منذ إطلاق ZPump Rise في أكتوبر 2015.
"لقد كانت ريبوك ملتزمة تجاهي منذ اليوم الأول"، هذا ما قالته ريس لأليكسا فيليبو من ESPN قبل مباراة الجمعة. "كل ما أردته، كل التحكم الإبداعي، حصلت عليه. أخبرني [رئيس ريبوك لكرة السلة] شاك [أونيل] أنني سأكون الوجه الرياضي لشركة ريبوك، وما زلت كذلك. إن القدرة على الظهور الأول لحذاء كرة السلة الجديد اليوم، بالطبع، أمر مثير بالنسبة لي.
"في مستقبلي، سيكون لدي بالتأكيد حذاء يحمل اسمي - بالتأكيد."
Gary Dineen/NBAE عبر Getty Images
من المقرر أن تصبح ريس ثاني لاعبة في دوري كرة السلة النسائي للمحترفين تحصل على حذاء يحمل اسمها من ريبوك، بعد أسطورة كرة السلة النسائية والمذيعة في ESPN ريبيكا لوبو.
"بصفتي رياضية سابقة في ريبوك، من الرائع أن أرى الشركة تصنع أحذية كرة سلة رياضية مرة أخرى"، هذا ما قالته لوبو لـ Andscape عبر البريد الإلكتروني. "أنا متحمسة للانفجار الذي شهدته كرة السلة النسائية في العام ونصف العام الماضيين، وشراكة أنجل مع ريبوك هي مثال آخر على مدى نمو لعبة السيدات."
في عام 1997، أصبحت لوبو أول لاعبة كرة سلة نسائية يتم اختيارها لتتصدر حذاء يحمل اسمها من ريبوك بعد ارتداء "Lobo" (1997) و "Lobo II" (1998) خلال الموسمين الأولين من دوري كرة السلة النسائي للمحترفين. كما تلقت لاعبة كرة سلة أخرى، سعودية راونتري، التي لعبت في الدوري الأمريكي لكرة السلة النسائي البديل الذي لم يدم طويلاً، معاملة خاصة من ريبوك في أواخر التسعينيات.
ومع ذلك، تجدر الإشارة إلى أنه قد مضى 13 عامًا منذ أن أطلقت ريبوك نموذجًا يحمل اسمًا في كرة السلة، مع إطلاق حذاء Zig Escape الثالث والأخير لنجم الدوري الاميركي للمحترفين السابق جون وول في أكتوبر 2012.
أدخل ريس، لاعبة الارتكاز البالغة 6 أقدام و 3 بوصات والتي صنعت لنفسها اسمًا باسم "Bayou Barbie" خلال مسيرتها الجامعية في جامعة ولاية لويزيانا. قبل موسمها الأخير 2023-24، حصلت ريس على شراكة غير مسبوقة في مجال الأحذية والملابس مع ريبوك، مدفوعة بعلاقتها مع المتصدرة منذ فترة طويلة للعلامة التجارية والمنتج الزميل لجامعة ولاية لويزيانا، شاكيل أونيل.
عاد أونيل، الذي حصل على تسعة نماذج تحمل اسم ريبوك من عام 1992 إلى عام 1998، إلى العلامة التجارية في أكتوبر 2023 كرئيس لقسم كرة السلة الذي تم تصوره من جديد. بعد تعيين زميله النجم السابق ألين إيفرسون نائبًا لرئيس ريبوك لكرة السلة، لم يتردد أونيل في تحديد أول توقيع للاعب في القسم.
بعد أقل من أسبوع من تولي أونيل وإيفرسون مهام منصبيهما، أعلنت ريبوك رسميًا شراكة متعددة السنوات مع ريس، مما يمثل توقيع العلامة التجارية لكرة السلة الأبرز منذ وول في عام 2010.
"تشعر أنجل وكأنها مناسبة تمامًا لريبوك"، هذا ما قالته لوبو لـ Andscape، "خاصة بسبب ارتباطها بشاك."
في وقت سابق من هذا العام، بعد أن اختارها شيكاغو سكاي في المركز السابع بشكل عام في مسودة WNBA، لجأت ريس إلى وسائل التواصل الاجتماعي لتفصيل قرارها بالمراهنة على ريبوك على فرص أخرى مع العلامات التجارية الأكثر رسوخًا في كرة السلة بالفعل.
"أرادت العديد من شركات الأحذية المختلفة العمل معي. لكنني اخترت ريبوك"، هذا ما قالته ريس. "ما الذي يميز ريبوك؟ أولاً، ليس لديهم لاعبة كرة سلة نسائية كوجه رياضي. لذلك أردت أن أكون ذلك. ثانيًا، شاك. وثالثًا، يعجبني كيف تعيد ريبوك تسمية كل شيء وتسمح لي بأن أكون المبدعة وراء كل ما أريد القيام به. لذلك، سيكون لدي خط أحذية خاص بي، وبضائع تحمل اسمي... أنتم تحبون ما أرتديه، أنتم تحبون الطريقة التي أرتديها، أنتم تحبون أسلوبي. أردت دمج ذلك في ريبوك."
Gary Dineen/NBAE عبر Getty Images
بالتأكيد لم تخيب ريس آمال ريبوك أو كرة السلة النسائية في موسمها الأول، بمتوسطات غزيرة بلغت 13.3 نقطة و 12.9 كرة مرتدة في المباراة الواحدة، والتي تم تسليط الضوء عليها من خلال 15 مباراة متتالية مزدوجة الرقم القياسي في دوري كرة السلة النسائي للمحترفين. في يوليو، حصلت ريس على أول ظهور لها في مباراة كل النجوم في دوري كرة السلة النسائي للمحترفين، وطلب منها أحد المراسلين بصراحة تأكيد ما إذا كانت هي وريبوك لديهما حذاء يحمل اسمها قيد الإعداد. أجابت ريس بابتسامة: "بالتأكيد". "بالتأكيد."
في 23 أغسطس، تم طرح مجموعة "Reebok by Angel" كأول تعاون رسمي للعلامة التجارية لـ ريس. وتضمنت ثلاثة أنماط مختلفة للأحذية وثلاث قطع من الملابس.
الآن، ستكشف ريس عن أول حذاء كرة سلة رياضي من ريبوك منذ عام 2015. ومن المناسب أن يكون الظهور الأول للأحذية الرياضية ضد زميلتها المرشحة لجائزة أفضل مبتدئة في الدوري والرياضية نايكي كايتلين كلارك في مباراة بين سكاي وفيفر حققت أعلى سعر تذكرة تم الإبلاغ عنه في تاريخ الدوري.
قال أونيل وإيفرسون في بيان مشترك: "نحن متحمسون للكشف عن Engine A، أول حذاء كرة سلة رياضي من ريبوك منذ أكثر من عقد من الزمان". "لتحقيق هذه اللحظة التحويلية وإطلاق الأحذية الرياضية في الملعب، علمنا أننا بحاجة إلى شخص يمثل ثقافة ريبوك من حيث الموقف والفردية والعاطفة. بالنسبة لنا، يجب أن يكون هذا الشخص هو أنجل ريس."
بعد لحظة الجمعة، في المرة القادمة التي نشهد فيها ظهور حذاء كرة سلة من ريبوك على ريس، سيكون حذاءها الخاص.
"تقدم أنجل موسمًا رائعًا تاريخيًا عندما يتعلق الأمر بالكرات المرتدة. لم نر أبدًا شخصًا يرتد الكرة مثلها، خاصة على الزجاج الهجومي"، هذا ما قالته لوبو لـ Andscape. "لديها أيضًا ذوق رائع في الموضة خارج الملعب، لذلك أنا حريصة على رؤية ما ستتوصل إليه ريبوك من أجل ظهور حذاءها الخاص."